Plusieurs chantiers de construction à Kalemie, dans le nord du Katanga, sont à l’arrêt en raison d’une pénurie de ciment gris. Depuis une dizaine de jours, les dépôts de ciment sont vides, et le prix du sac de 50 kg a grimpé de 18 à 20 dollars. Selon certains opérateurs économiques, cette situation s’explique en partie par la récente grève à la Société nationale des chemins de fer congolais (SNCC).
Pourtant, l’usine de ciment d’Interlacs se trouve à seulement 60 km de Kalemie. Selon un syndicaliste de l’entreprise, la SNCC assure le transport ferroviaire, puis lacustre, du charbon qui alimente le four de la cimenterie. En l’espace d’un mois, les stocks de ciment ont été complètement épuisés.
La source ajoute qu’une augmentation sensible de la demande en ciment contribue également à cette pénurie. Cette demande est principalement due aux grands travaux de modernisation entrepris par le gouvernement, avec la participation des sociétés Malta Forrest, Safricas et Synohydro. De plus, une partie importante de la clientèle provient du Sud-Kivu.
Ainsi, la production journalière de 150 tonnes de ciment gris ne suffit plus à répondre à la demande croissante.